新冠大流行在日常生活中造成了许多供应链瓶颈，但很少有像美国不断萎缩的血库那样至关重要。对美国红十字会(American Red Cross)和其他非营利性血液中心来说，问题主要在于血液链的顶端:健康献血者的数量正在减少。美国红十字会供应全国40%的血液。
“这是我从业30年来遇到的最大挑战。”美国红十字会生物医学服务总裁克里斯·赫鲁达(Chris Hrouda)周四（1月6日）在接受采访时说。
每年的这个时候，献血者通常会减少，因为节日聚会、冬季天气、季节性疾病、旅行、所有学校放假都会导致献血者人数减少。但是赫鲁达说，本月全国的血液供应已经下降到红十字会10年来从未见过的水平。
在严重短缺情况下，一些医院只有几天血量备用。血液供应不足也正在影响三角地区的医院。在血液供应稀缺时当地医院不得不就关键程序做出艰难的决定。
“我们每天每时每刻都在管理血液供应问题。”美国红十字会生物医学主管加勒特·里德（Garrett Reid）说。
罗利 “血液协会”组织（The Blood Connection） 的官员也表示，他们正在努力满足人们对血液的需求。红十字会为三角医疗机构提供大部分血液，而该组织也是许多医疗系统的资源。
“就血液供应而言，我们目前急需所有血型的人。”血液协会组织的发言人表示，“我们的库存很低，捐助人数更少，尤其是现在是冬季。我们依靠社区献血者，以确保有足够和稳定的血液供应，以治疗有需要的患者。每天需要看到约800人献血，以维持我们所有地区的供应。”
美国红十字会向 WRAL新闻介绍了他们在达勒姆（Durham）实验室的内部情况，工作人员在那里仔细处理每一单位的血液。里德说:“一个单位的血液将被制造成一种，有时是三种不同的产品，以满足我们当地病人的各种需求。”
随着新冠病人在三角区内激增，患者的需求最大，血液供应有限。里德说:“我们必须非常密切地分类和管理库存，与我们的医院合作，确保危重病例得到优先考虑。现在，我想说我们的供应量不到一天社区的某些需求。”
杜克大学健康中心的官员表示，他们的医院系统仅用正常血液供应的30%到50%来运作。在Cape Fear Valley医院，情况更加糟糕。那里的医院官员说，他们只有正常情况下血液量的25%。Cape Fear Valley医院 的一位发言人表示，只要多出几个病人，O型血的供应就会完全耗尽。
“这是我们一直关注的事情。”杜克大学医院首席医疗办公室丽莎·皮克特（Lisa Pickett ）博士说，“目前医院正在尽力管理，但如果这种趋势继续下去，未来的道路将是艰难的。”
“（保持血液供应充足）这是我们在未来几个月内必须继续努力的事情。”里德说。
红十字会在线预约进行血液捐赠可以拨打电话：1-800-435-7669 ，也可以前往位于北梨树巷附近（North Peartree Lane）的罗利美国红十字会办公室献血。（WEAL）